世界艾草看中国，中国艾草看蕲春，蕲艾是艾草中的佼佼者

艾灸是中华传统医药学宝库中的一颗璀璨的明珠，历经3000多年中华民族的生产生活中积累总洁，逐渐形成了一门独特的技术疗法。早在2500多年前，孟子就言“七年之病，求三年之艾”；在我国民间也有“家有三年，艾郎中不用来”的俗语。这充分说明用艾治病防病的历史源远流长，并早于根植于中华民族广大劳动广大劳动人民的生活中。2012年，蕲艾，被评为湖北省蕲春县特产，中国国家地理标志产品。

在蕲春，有四宝分别是“蕲艾、蕲蛇、蕲龟、蕲竹”，均为中医药地道的珍贵药材，尤其是以“蕲艾”药用最广，影响最大。我国伟大的医药学家李时珍其父亲李言闻著作《蕲艾传》中记载“蕲艾”之功效为“治病灸急”，其效为“功非小补”。小小艾草，功效作用却很大。

蕲艾产自湖北省蕲春县，植株高大，高150~250厘米，香气浓烈；叶厚纸质，被毛密而厚，中部叶羽状浅裂，上部叶通常不分裂，椭圆形或长椭圆形，最长可达7-8厘米，宽1.5厘米，叶揉之常成棉絮状。蕲艾之所以好，是因为有四个优越的生长条件。

一、蕲春县地形狭长，形如船帆，地势北高南低，地貌复杂，高峰海拔1244.1米，有大面积的山地、平地等，红壤地占全县面积的35.5%，黄棕壤占30.4%，红土壤肥力居中，以微酸性土壤较多，尤其是硒土特别适合蕲艾的生长。

二、具有独特的地理位置优势。跨境东经115度12分至115度55分，北纬29度至30度41分之间，属于亚热带大陆季风气候，四季分明，雨量充沛，气候温和，历年平均无霜期249.1天，降水量1341.7毫米，日照时数2025.8小时，气温16.8度，适宜蕲艾等植物的生长。

三、蕲河发源于四六山南麓，是蕲春县的主要河流，全长117.8公里，汇集大小支流120余支，形成一个脉络网，为蕲艾的生长提供了丰富的水资源。

四、蕲春县当地政府强有力的垂直化的农业发展政策，因地制宜，坚持生态平衡和水土保持工作，加强对植被的保护，污染少。

艾心济世，侠义人间。《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。故又被称为“医草”，台湾正流行的“药草浴”，大多就是选用艾草。关于艾叶的性能，《本草》载：“艾叶能灸百病。”明代医家申斗垣著《外科启玄》中治疗“黄水疮”，且注明用“蕲艾”。

当代中医学家陈可冀院士发现治疗妇科疾病时用蕲艾效果好。

湖北蕲春李时珍医院科主任、副主任医师韩善明，用蕲艾温针治疗胃下垂210例临床疗效观察"一文被选入《中国实用综合医学》一书中。说明蕲艾在治疗病痛时发挥着重要的作用。

现代医药学家王曦曾主编《蕲艾灸》一书，主要阐明蕲艾的功效和作用，国家发明专利3项，实用新型专利30余项，蕲艾质量行业标准体系制定者之一，核心团队专注蕲艾研究30年，国内外发表论文和出版著作30余部。

蕲艾入药，性温、苦、辛、微甘。蕲艾挥发油含有乙酸乙醋(acetate ester)、1,8-桉叶油素、水合莰烯(camphene hydrote)、樟脑、龙脑(borneol)等，含侧柏酮。药理分析挥发油对多种霉菌、球菌、杆菌有抑制作用，还有平喘、镇咳作用。

李时珍在《本草纲目》中写道："艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则透彻，为异也。“为了证明了李时珍记载的科学性，特做了下面的研究。#蕲艾#

现代研究表明，以不同产地的艾叶油为指标，对产业北京郊区、四川、河北、山东、河南、湖北等地的艾叶进行挥发油含量测定，结果湖北蕲艾艾叶的挥发油含量高，比其他六种产地的艾叶要高得多。

艾草采摘时节最讲究以艾叶主要成分挥发油为指标，对不同时期采用的艾叶挥发油含量进行了比较研究。结果证明，从四月到端午节（六月中旬）前后几天，艾叶中挥发油含量逐渐增至最高。之后，艾叶中的挥发油含量逐渐降低，至开花期（八月份后）含量降到最低，仅为高峰期含量的一半。

蕲艾灸的民间应用历史十分悠久，蕲艾具有穿透力最强。与中医传统独特的治疗方法，艾灸时作用机理主要是用艾火的热力灸透肌肤，可以起到温经散寒，疏通经络，调和气血的作用。在450多年前，李时珍就开始关于关注蕲艾灸火的热力作用。现代为了证明了李时珍记载的科学性，应选用产业湖北蕲春、河北安国、四川资阳、河南汤阴的艾叶对其燃烧热值进行测定，结果表明蕲艾的燃烧热量最高，其他的较低，说明用蕲艾做艾灸原材质量好。

蕲艾全草入药，有温经、祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。历代医籍记载为"止血要药"，又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等；艾叶晒干捣碎得"艾绒"，制艾条供艾灸用，又可作"印泥"的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。

因此，用蕲艾作为艾灸的原材料甚为最佳。好的艾灸，必不能忽略艾绒的质量，就好比做大餐，对食材的把控尤为重要，如果食材差，就会大大影响美食的口感和质量。艾灸也是一样的道理，会影响艾灸的效果。从艾草品种开始筛选，艾制品研发生产仓储到广大的顾客的手中都需要严格的把控，才能保证极高的药用价值和良好的灸疗效果。其次，才是对艾灸工具的讲究“好马配好鞍”，才能物尽其用，事半功倍。